23年的時(shí)間，拉里·柯林斯在舊金山灣區(qū)卡奎內(nèi)茲大橋的一個(gè)小棚里收通行費(fèi)。票價(jià)隨時(shí)間變化，從幾美元到6美元，但工作的基本原理保持不變。

但是在3月中旬的一天，由于確診的新冠病毒病例激增，柯林斯的上司打電話告訴他第二天不要上班。為了保護(hù)駕駛員和收費(fèi)員的健康，收費(fèi)站已經(jīng)關(guān)閉。展望未來(lái)，駕駛員將通過(guò)安裝在其擋風(fēng)玻璃上的FasTrak標(biāo)簽自動(dòng)支付橋梁通行費(fèi)，或者將收到發(fā)送到與車牌鏈接地址的賬單?？铝炙沟墓ぷ髡谙В奔又輼蛄荷霞s185個(gè)其他收費(fèi)員的工作也在消失，所有工作都將被技術(shù)所取代。

幾個(gè)世紀(jì)以來(lái)，機(jī)器已經(jīng)淘汰了工作。旋轉(zhuǎn)的機(jī)器取代了織布工，按鈕取代了電梯操作員，互聯(lián)網(wǎng)使旅行社停業(yè)。一項(xiàng)研究估計(jì)，從1990年到2007年，美國(guó)工廠的自動(dòng)化損失了約40萬(wàn)個(gè)工作。但是，隨著公司努力避免工作場(chǎng)所感染 COVID-19并保持較低的運(yùn)營(yíng)成本，用機(jī)器替代人的工作正在加速發(fā)展。在大流行高峰時(shí)，美國(guó)減少了約4000萬(wàn)個(gè)工作崗位，盡管有些人已經(jīng)回來(lái)，但有些人再也不會(huì)回來(lái)。經(jīng)濟(jì)學(xué)家估計(jì)，失去的工作中有42％永遠(yuǎn)消失了。

隨著公司從生存模式轉(zhuǎn)變?yōu)樵诹餍胁±^續(xù)蔓延的情況下如何運(yùn)作，在未來(lái)幾個(gè)月內(nèi)，用機(jī)器代替人的速度可能會(huì)加快。麻省理工學(xué)院和波士頓大學(xué)的經(jīng)濟(jì)學(xué)家最近發(fā)表的一篇論文顯示，到2025年，僅在制造業(yè)中，機(jī)器人就可以替代多達(dá)200萬(wàn)名工人。

與大流行一樣，新一輪的自動(dòng)化浪潮對(duì)于像柯林斯這樣的有色人種（黑人）和低薪工人來(lái)說(shuō)將更加困難。麥肯錫認(rèn)為，許多黑人和拉美裔美國(guó)人是收銀員、食品服務(wù)員和客戶服務(wù)代表，這是自動(dòng)化威脅最大的15個(gè)工種之一。甚至在大流行發(fā)生之前，這家全球咨詢公司估計(jì)，到2030年，自動(dòng)化可以在美國(guó)取代13.2萬(wàn)名黑人工人。

為應(yīng)對(duì)新冠病毒，機(jī)器人的部署迅速。他們?cè)跈C(jī)場(chǎng)打掃地板并測(cè)量人們的體溫；醫(yī)院和大學(xué)部署了由科技公司創(chuàng)建的沙拉制作機(jī)器人Sally來(lái)代替餐廳員工；購(gòu)物中心和體育館購(gòu)買了安全防護(hù)機(jī)器人來(lái)巡邏空曠的場(chǎng)地；生產(chǎn)醫(yī)院病床和棉簽等需求商品的公司轉(zhuǎn)向工業(yè)機(jī)器人以幫助提高產(chǎn)量；公司關(guān)閉了雇用人客戶服務(wù)代理的呼叫中心，轉(zhuǎn)而使用由技術(shù)公司創(chuàng)建的聊天機(jī)器人或AI平臺(tái)。

從理論上講，自動(dòng)化和AI應(yīng)該使人類從危險(xiǎn)或無(wú)聊的任務(wù)中解放出來(lái)，從而使他們能夠承擔(dān)更具智力刺激性的任務(wù)，使公司更具生產(chǎn)力并提高工人工資。過(guò)去，技術(shù)是零碎部署的，使員工有時(shí)間過(guò)渡到新角色。那些失業(yè)的人可能會(huì)尋求再培訓(xùn)，也許會(huì)使用遣散費(fèi)或失業(yè)救濟(jì)金來(lái)尋找其他領(lǐng)域的工作。這次變化是突然的，因?yàn)楣椭鲹?dān)心COVID-19或突然的停工令，急著用機(jī)器或軟件代替人工。沒有時(shí)間再培訓(xùn)。公司裁掉工人，這些工人只能靠自己來(lái)尋找掌握新技能的方法。

過(guò)去，美國(guó)通過(guò)投資教育來(lái)應(yīng)對(duì)技術(shù)變革。當(dāng)自動(dòng)化在18世紀(jì)末和19世紀(jì)從根本上改變了農(nóng)業(yè)工作時(shí)，各州降低了進(jìn)入公立學(xué)校的門檻。第二次世界大戰(zhàn)后，通過(guò)GI法案擴(kuò)大了大學(xué)入學(xué)率，該法案從1944年到1956年將780萬(wàn)退伍軍人送入學(xué)校。但自那以后，美國(guó)對(duì)教育的投資一直停滯不前，給工人們帶來(lái)負(fù)擔(dān)。美國(guó)花費(fèi)GDP的0.1％來(lái)幫助工人應(yīng)對(duì)工作轉(zhuǎn)型，不到30年前的一半。

成千上萬(wàn)在大流行期間失去工作的美國(guó)人可能失業(yè)多年，或者像科林斯這種，永遠(yuǎn)失業(yè)。雖然他可以通過(guò)工會(huì)獲得再培訓(xùn)資金，但現(xiàn)年63歲的科林斯說(shuō)，他計(jì)劃提早退休，年紀(jì)大了，不能考慮做其他工作，只想回到自己正在做的事情。

今天入住一家酒店，機(jī)器人公司設(shè)計(jì)的機(jī)械管家可能會(huì)在大廳運(yùn)送毛巾和牙刷（不需要小費(fèi)）。在大流行期間部署了機(jī)器人，用新消毒的鑰匙在客房?jī)?nèi)與客人見面。砌磚機(jī)器人每8小時(shí)輪班可鋪設(shè)3,000塊磚，是人類的10倍。機(jī)器人可以播種和收獲農(nóng)作物，在屠宰場(chǎng)中分離胸骨，在加工設(shè)施中包裝食物托盤。

這并不意味著機(jī)器搶走所有人的工作。幾個(gè)世紀(jì)以來(lái)，從織布工到磨坊工人，人類一直擔(dān)心技術(shù)進(jìn)步會(huì)創(chuàng)造一個(gè)沒有勞動(dòng)力的世界，這種情況一直沒有發(fā)生過(guò)。例如，ATM并沒有立即減少銀行柜員的數(shù)量。實(shí)際上，由于消費(fèi)者在自動(dòng)取款機(jī)的便利吸引下開始更多地到訪銀行，因此導(dǎo)致了更多的出納工作。銀行開設(shè)了更多的分支機(jī)構(gòu)，并雇用了柜員來(lái)處理ATM機(jī)無(wú)法滿足的任務(wù)。沒有技術(shù)的進(jìn)步，大部分美國(guó)勞動(dòng)力將在農(nóng)場(chǎng)上勞作，1910年，農(nóng)場(chǎng)占美國(guó)工作的31％，現(xiàn)在不到1％。

在過(guò)去，當(dāng)自動(dòng)化淘汰了一些工作崗位時(shí)，公司會(huì)創(chuàng)造新的工作來(lái)滿足他們的需求。例如，能夠使用機(jī)器生產(chǎn)更多商品的制造商需要人運(yùn)送商品，而營(yíng)銷人員則需要接觸更多的顧客。

現(xiàn)在，由于自動(dòng)化使公司可以用更少的人做更多的事情，所以公司不需要那么多的工人。此外，AI越來(lái)越擅長(zhǎng)處理曾經(jīng)屬于人類的工作，這使人類更難領(lǐng)先于機(jī)器。AI成為企業(yè)在流行期間急于應(yīng)對(duì)的簡(jiǎn)單選擇。在線教育提供商表示，他們可以按照工人自己的時(shí)間表進(jìn)行再培訓(xùn)和技能提升，而且費(fèi)用比傳統(tǒng)學(xué)校要少。可以提供相對(duì)便宜的升級(jí)技能選擇，因?yàn)樗麄儧]有指導(dǎo)顧問、教室和實(shí)體學(xué)校。

由于經(jīng)濟(jì)總量比大流行前減少了3000萬(wàn)個(gè)工作崗位，因此工人和雇主在培訓(xùn)中可能看不出太多用處，這些培訓(xùn)可能要持續(xù)數(shù)月甚至數(shù)年。并不是每個(gè)工人都對(duì)研究數(shù)據(jù)科學(xué)、云計(jì)算或人工智能感興趣。那些已經(jīng)找到了從垂死的領(lǐng)域轉(zhuǎn)到需求工作的方法的人可能會(huì)做得更好。

作者Alejandro de la Garza、Julia Zorthian ，原載于時(shí)代雜志，清研智庫(kù)李梓涵編譯